ダイアン・リネイ（Diane Renay）の「ネイビー・ブルー～悲しき水兵さん（Navy Blue, 1964）」は、ビートルズ（The Beatles）が日本に上陸したころ大ヒットしたポップスで、実にしつこく聴いた曲だった。その「ネイビー・ブルー」が収録されている唯一のアルバム“Navy Blue（20TH CENTURY FOX GXC 72）1977”を入手したのは1970年代後半のこと。1964年当時の盤と同じジャケット・曲目の復刻盤だった。このアルバムは、私にとってとても懐かしく、また名盤であったと思う。この盤が名盤だったのは、大ヒットした「ネイビー・ブルー」や「キス・ミー・セイラー（Kiss Me Sailor, 1964)」以外の収録曲の出来がよく、全12曲中9曲がオールディーズ曲として素晴らしかったからで、友人とのドライブで夜更けの国道134号を疾走しながらよく聴いたものだ。
ひとつ思い出話を―。
国道134号（湘南遊歩道路）と言えば、大磯や小田原に遊びに出かけるためによく利用した。その頃、休日になると仲間とよくテニスに興じ、小田原のテニスコートで友人の知り合いの姉妹と一緒にテニスをした。私は妹の方を好きになって、そして振られたことがあった。そんな懐かしい思い出が、このダイアン・リネイの一連の曲から懐かしく蘇ってくるのである。
このアルバムを紹介しておく。
“Navy Blue（20th Century Fox TFS 4133）1964”
A1 Kiss Me Sailor（Bud Rehak, Eddie Rambeau）2:25
A2 Soft-Spoken Guy（Bob Crewe, Bud Rehak, Eddie Rambeau）2:35
A3 Please Forget Me（Bob Crewe, Daniel Lanning）2:59
A4 Hello Heartaches（Bob Crewe, Sid Bass）2:47
A5 Man Of Mystery（Bob Crewe, Charles Calello）2:21
A6 Navy Blue（Bob Crewe, Bud Rehak, Eddie Rambeau）2:29
B1 Bell Bottom Trousers（Moe Jaffe）2:46
B2 Soldier Boy（Florence Green, Luther Dixon）2:40
B3 A Present From Eddie（Bob Crewe, Bud Rehak, Eddie Rambeau）2:44
B4 Sooner Or Later（Bob Crewe, Hedy Sontag, Roberta Goldstein）2:21
B5 He Promised Me Forever More（Bob Crewe, Sandy Linzer）2:40
B6 Unbelievable Guy（Bob Crewe, Larry Santos）2:35
“Sooner Or Later”は、ヒットするような曲ではなかったけれど、シングル盤のＢ面によくあるようなチープな作りで、それがマニアックないい雰囲気の曲となっている。
“Man Of Mystery”という曲は、マラカスの小気味よいリズムに乗った演奏が軽快であり、素敵な曲だ。上述の曲とこの曲どちらを表題曲にしようか迷ったけれど、こっちを選んでみた。
“Soft-Spoken Guy”は、おセンチな曲で何とも懐かしく、このアルバムからシングル・カットされ、「キス・ミ・セイラー」のＢ面に「彼はソフト・タッチ」として収録された。
さて、簡単な評伝らしき記事を。ダイアン・リネイは本名をRenee Diane Kushnerといい、1945年6月13日、ペンシルベニア州南フィラデルフィア（ South Philadelphia, Pennsylvania）で生まれた。
幼少の頃から女優を目指し、歌や踊り、演技などのレッスンを受け、14歳のときには自らの歌をデモ・テープに吹き込みレコード会社に売り込み、また美人コンテストに出場して優勝したり、そんな少女時代を過ごしたようである。
そして1962年、17歳のとき、プロデューサー兼シンガー・ソングライターのピート・デ・アンジェリス（Pete De Angelis）に認められ、黒人音楽の名門・アトランティック（Atlantic Records）の傘下にあるアトコ（Atco Records）と契約、デビュー・シングル“Little White Lies, 1962”をリリースしたが不発に終わった。
2枚目のシングルは、フォーシーズンズ（The Four Seasons)のプロデューサーで有名なボブ・クリュー（Bob Crewe）が担当し、“Tender, 1963”を発表するもヒットしなかった。
20世紀フォックス（20th Century Fox Records）に移籍。引き続きボブ・クリューがプロデュースすることになり、ボブ・クリュー、エディ・ランボー（Eddie Rambeau）、バド・レハーク（Bud Rehak）の共作で“Navy Blue”を発表、全米ポップ・チャート6位の大ヒットとなった。このときダイアンは18歳であった。この曲は世界的な大ヒットとなり、日本では伊東ゆかり、伊藤アイコ、九重祐三子とパラダイスキングらがカヴァーし、ヒットパレードを賑わせた。
続いて“Kiss Me Sailor”をリリース、この曲も全米ポップチャート29位のヒットとなった。その後、いくつかのレーベルを転々として“おませな水兵さん（Growin' Up Too Fast, 1964） ”、“涙のサリー（Watch Out, Sally, 1964”、“ビリー・ブルー・アイズ（Billy Blue Eyes, 1964）”などをリリース、しかし「ネイビー・ブルー」のような大ヒットには恵まれず、1970年頃音楽活動を終えたようだ。
なお、2001年に“Diane Renay Sings Some Things Old and Some Things New”を発表した。この2枚組CDで彼女の歌、新旧35曲を聴くことができる。特筆すべきは、彼女が14歳のとき制作したデモ・テスト・テープの中の1曲、“Zing Went the Strings of My Heart, 1960”（この曲はコースターズ（The Coasters）など歌っている）が聴けることだろう。
ダイアン・リネイのディスコグラフィー（シングル盤）
Little White Lies / Falling Star（Atco 45-6240）Oct 1962
A Dime A Dozen / Tender（Atco 45-6262）Apr 1963
Navy Blue / Unbelievable Guy（20th Century Fox 456）Dec 1963
（ネイビー・ブルー～悲しき水兵さん／彼はスーパー・ボーイ）
Kiss Me Sailor / Soft-Spoken Guy（20th Century Fox 477）Mar 1964
（キス・ミ・セイラー／彼はソフト・タッチ）
Growin' Up Too Fast / Waitin' For Joey（20th Century Fox 514）Jun 1964
（おませな水兵さん／ジョイを待ちわび）
It's In Your Arms / A Present From Eddie（20th Century Fox 533）Jul 1964
Watch Out, Sally! / Billy Blue Eyes（MGM K13296）Nov 1964
（涙のサリー／ビリー・ブルー・アイズ）
Troublemaker / I Had A Dream（MGM K13335）Apr 1965
The Company You Keep / Words（New Voice 800）Jun 1965
Happy Birthday Broken Heart / Cross My Heart, Hope To Die（New Voice 803）Oct 1965
Soldier Boy / Words（New Voice 813）Jun 1966
Dynamite / Please Gypsy（United Artists 50048）Jul 1966
Navy Blue / Unbelievable Guy（20th Century Fox 45-6456）Aug 1966
Can't Help Loving That Man / It's A Good Day For A Parade（D-Man 101）1968
Hold Me, Thrill Me, Kiss Me / Yesterday（Fontana F-1679）Oct 1969
Navy Blue / Kiss Me Sailor（Eric 175）1970
Together Again / Maybe（Rex DR-292）1981
Navy Blue [Long Version] / Navy Blue [Short Version]（Dice TGR 8018）1987
Man Of Mystery. 1964
Sooner Or Later, 1964
Soft-Spoken Guy. 1964
Kiss Me Sailor, 1964
Navy Blue. 1964
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